واژه ی "يوگا" بمعناي "يگانگی" است. يوگا گونه ای از ورزش است كه بر پايه ی اعتقادي بنـا شـده كـه بـدن و تنـفـس ارتـبـاط تـنـگاتنگي با ذهن و انديشه دارند. با كنترل تنفس و نـگاه داشـتـن بدن در وضعيتهاي ثابت يا همان "آساناس" يوگا در انسان توازن (هارمونی) ايجاد می كند.
بهرحال يوگا سحر و جادو نيست. يوگي ها (استادان يـوگـا) قادر به ناپـديـد شدن و يا بـلـنـد شـدن از روي سـطح زمـيـن نيستنـد. امـا آنها ميتوانند كارهاي غير عادي و شـگفت آور زيادی هـمچـون نـگاهـداشتن نفسهايشان براي سـاعـتـها و يـا كند كردن ضربان قلبشان به منظور تقليد حالت مرگ، انجام دهند.
تمرين های يوگا شامل ۵ عنصر كليدي ميباشد: تنفس مناسب، تمرين، تمدد اعصـاب، رژيـم غذايي، انديشه ی سازنده و تعمق (مديتيشن).
تمرينها - و يا آساناس- به قـصـد بـرطـرف كردن گرفتگي عضلات، نيرومندی اندامهاي داخلي و بهبود انعطاف پذيري مـفاصل و ربـاطـهـاي بدن طرحريزي شده اند.
تنفس و تمدد اعصاب مناسب
تنفس زندگي ميبخشد، اين هم به هـمـان سـادگيـست. بـدون اكـسيژن هـيـچ كـدام از سلول هاي بدن نميتوانند بيش از چند دقيقه زنده بمانند. بيشتر مردم تنها از بخشي از ظرفيت كامل تنفسشان استفاده ميكنند و درحدود يك سوم اكسيژني كه شـشهايشان قادر به استفاده است را بدرون ششها ميبرند که اين منجر به خـسـتگي و استرس ميشود.
روش تنفس يوگايي به شـما ميـامـوزد كه چگونه از بـيني تنفس كنيد، به بازدم بيش از دم توجه و تمركز كنيد و ششها را پاكيزه و از سموم عاري گردانيد. اين تكنيكها منسوب به افزايش سلامتي جسمي و روحي شما هستند. تـنفـس صـحـيـح متـمـركز بر تكنيك تنفس با بيني براي رها كردن انرژي و سرزندگي ميباشد.
تـمـريـنـهاي تـنفسي بر عمل بازدم و نه برعمل دم تمركز ميكنند، تا بـتوانند ششها را از هواي مانده و غير تازه پاك، و سموم را از بدن بيرون كنند. آزاد سازي تـنـش از طريق تمدد اعصاب براي سلامتي بدن حياتي است. هر جلسه آساناس يوگا را با تـمدد اعـصـاب شـروع و خاتمه دهيد و مابين حالتها استراحت كنيد. اين كار اجازه ميـدهد تـا اينكه انرژي آزاد شده آزادانه جاري گردد.
انديشه ی سازنده و مديتيشن
حالت حس آگاهي است. هنگامي كه مديتيشن را تمرين مي كـنـيد، ابـتـدا شـمـا بـايد بياموزيد كه چگونه ذهن خود را آرام، و انرژي فكري خود را به درون متمركز كنيد. مديتيشن ميتواند بشما كمك كند تا استرس را تسكين داده و انرژي از دست رفته يتـان را بازگردانيد. هرگاه بصورت مرتب تمرين كنيد، متوجه خواهيد شد مـي توانيد واضح تر و مثبت تر بينديشيد.